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《種樹的男人》這本書是1953年，將近一甲子前法國自然文學作家讓‧紀沃諾寫下的故事。講的是一個隱士般獨居牧羊人，以一人之力，三十年當中在荒枯的法國南部山區種下了十萬顆橡實，結果因為有森林涵養水源，水泉再度淙淙，最終呼召許多年輕家庭搬到該山區，讓那地方綻放健康與富裕的色彩。

短短五千字，講的是一個人默默付出、不求回報，憑著簡單的體力和精神力量，為這個世界帶來的改變。安靜的力量、持續的力量。

因為是一本小書，出版社也採訪了2001年起在彰化種樹的吳晟，透過古今中外對照，讓我們看見在不同時間、不同地點，也有人對於土地種下一份心願。種下一棵樹，看著樹木逐漸成長，綠樹成蔭，就彷彿得到許諾，可以相信這世界會更好。

高中時代我有一位來自彰化的同學，當時她剛到台北諸多不習慣，但她說，有一回放學等公車時，看著路旁的行道樹，堅定站立、盡全力伸展枝枒直達天際，瞬間讓她有所體會，「啊，我也要這樣生活！」也許因為樹比人活得更長，樹比人沉靜。忍耐著一切、專注於成長的那模樣，也更能帶給人啟發。

2004年因為發起「綠帶運動」，在非洲種下三千萬棵樹，而獲得諾貝爾和平獎得萬格麗‧馬薩伊說：「這本書傳遞了一個重要訊息：你不需要任何正式授權就能帶來改變。」我想起我認識的另一位種樹的男人，他也是在多年當中默默種下了許多樹，他親自照顧每一個樹，每棵樹和他之間留下的故事，甚至比樹本身更可貴。不過那又是另一則寓言了。不管如何，說的都是透過行動帶來改變的故事。